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Un outil de gestion des ressources enflamme le service des forêts de la Colombie-Britannique
Chaque année on compte en moyenne 3500 incendies forestiers en Colombie-Britannique. Lorsque ces feux menacent des communautés, des habitats d'espèces menacées ou de précieux terrains forestiers exploitables, il devient essentiel d'en arrêter la propagation. Cette tâche dangereuse incombe à la direction de la protection (Protection Branch) du service des forêts de la C.-B. (BC Forest Service), un organisme maintenant apte à utiliser l'Infrastructure canadienne des données géospatiales (ICDG) pour aider à lutter contre les feux échappés et à les maîtriser.
Grâce à un financement de 160 000 $ et à une aide technique
de GéoConnexions, et en partenariat avec Selkirk Systems de Vancouver,
la direction de la protection a mis au point un prototype de système
appelé système de gestion des ressources pour les interventions
d’urgence (en anglais Resource Management for Emergency Response System
(RMERS)). Cette technologie exploite l’ICDG pour améliorer le système
de répartition de la direction, le
« Dispatch 2005 ».
La direction de la protection utilise son application de répartition pour gérer les appels signalant les incendies, les demandes d’avions bombardiers d’eau et d’autres détails administratifs, mais jusqu’à maintenant l’application ne pouvait utiliser que les données internes de la direction. Pour donner à ses équipes de première ligne un avantage dans la lutte contre les incendies, la direction de la protection a amélioré son Dispatch 2005 et l’a rendu interopérable avec des couches de données conformes à l’ICDG. C’est ainsi qu’a été mis au point le RMERS qui fournit maintenant à la direction de la protection une bien meilleure représentation des incendies et de la manière de les combattre.
Par exemple, lorsqu’un incendie est maintenant signalé, la direction de la protection peut afficher un modèle altimétrique numérique de la région basé sur l’ICDG auquel elle peut superposer une autre couche de données de l’ICDG représentant les espèces menacées. Une autre couche encore pourrait révéler la proximité d’un groupe d’habitations voisines.. La combinaison de ces divers affichages, une capacité offerte par l’ICDG, offre aux équipes de gestion des incendies un allié de poids pour la lutte contre les feux : l’information. Les équipes de gestion des incendies peuvent utiliser cette information pour effectuer une répartition et une coordination plus efficaces des pompiers, de l’équipement et des autres ressources tant au sol que dans les airs.
Selon M. Steve Newton, agent de protection des forêts pour la zone de Lillooet de la direction de la protection contre les incendies du service des forêts de la C.-B., « la mise en relation de notre outil de répartition avec l’ICDG nous permet d’intégrer davantage d’information à notre processus de prise de décisions. Notre application est ainsi beaucoup plus performante, elle est devenue plus puissante. »
Au fil de l’évolution de l’ICDG, le personnel responsable de la gestion des incendies deviendra en outre apte à gérer de manière plus efficace des problèmes de gestion des terres relevant de plusieurs autorités compétentes ainsi que les intérêts des parties intéressées lorsque se déclare un incendie. D’autres organismes responsables de la lutte contre les feux échappés au Canada évaluent maintenant le RMERS ou une variante pour leur propre programme.
Une meilleure représentation de la première ligne améliore l’efficacité de la lutte contre l’incendie
Le RMERS repose sur un Service de cartographie Web (en anglais Web Map Service, WMS) reconnu par l’ICDG, qui normalise la manière dont des cartes Web sont demandées et générées. Par exemple, les utilisateurs utilisent des WMS pour déterminer quelles couches de données intégrer à leurs cartes et pour préciser les dimensions des cartes. Grâce à aux normes d’interopérabilité de l’ICDG et à des services comme les WMS, les utilisateurs ont maintenant au bout des doigts une masse imposante d’information géospatiale accessible par Internet. La direction de la protection tire pleinement avantage de cette capacité.
De dire M. Newton, « le RMERS nous permet d’assembler des équipes et de leur assigner certaines étendues géographiques d’un incendie. Par exemple, la direction peut représenter ses équipes d’attaque initiale sur une orthophotographie en arrière-plan. En sachant où se trouvent nos équipes, nous pouvons mieux coordonner leurs efforts et minimiser les risques auxquels elles sont exposées. » (Les orthophotos d’arrière-plan sont des photographies aériennes de la Terre redressées pour en éliminer les déformations attribuables à l’inclinaison des appareils de prises de vues et au relief).
Rendre le RMERS disponible d’un bout à l’autre du Canada
Initialement, la direction a envisagé de vendre le RMERS à d’autres organisations provinciales et régionales de lutte contre les incendies d’un bout à l’autre du Canada afin de récupérer ses coûts de développement. La philosophie de l’organisme a cependant changé. En offrant gratuitement le RMERS, la direction espère obtenir en retour l’accès à des données ou à d’autres programmes.
M. Newton perçoit nombre de possibilités d’expansion du RMERS. Par exemple, il souhaiterait intégrer à l’application tous les contacts que renferme la base de données sur les ressources de la direction – électriciens, hôtels, entreprises de livraison d’eau par camion-citerne, traiteurs, etc. Lorsque se déclare un incendie, la direction pourrait alors appeler les ressources nécessaires et déterminer leur emplacement sur une orthophotographie.
Grâce à la technologie de la cartographie Web, à l’ICDG et à l’appui de GéoConnexions, le service des forêts de la C.-B. dispose maintenant d’un outil Web de lutte contre les incendies qui s’avère tout aussi utile qu’un bombardier d’eau de 11 000 litres. Ceux qui habitent ou travaillent dans des régions exposées aux feux de forêts apprécieront grandement cette innovation, car elle pourrait un jour permettre de sauver leur résidence ou leur commerce sinon leur vie.
Partenaires : Protection Branch, British Columbia Forest
Service; GéoConnexions, Ressources naturelles Canada
| GéoConnexions est un programme de partenariat national pour mettre au point et agrandir Infrastructure canadienne de données géospatiales. |