Le présent chapitre aborde les sujets suivants :

• Concepts des données-cadre et définitions des termes clés;
• Principales formes et caractéristiques des données-cadre;a
• Exemples de chacune des principales formes de données-cadre

Les données-cadre constituent un ensemble de données géospatiales continues et entièrement intégrées qui fournit de l'information contextuelle et de référence pour le pays. On s'attend à ce que les données-cadre soient largement utilisées et d'application générale, soit en sous-tendant la plupart des applications géospatiales, soit en permettant de les activer.

Pourquoi les données-cadre sont-elles si importantes? Étant donné qu’elles s’appliquent à une très large gamme d’utilisations importantes au sein des gouvernements et dans le secteur commercial, les données-cadre sous-tendent de nombreuses applications d’information géospatiale au sein d’organisations multiples, et servent d’« ancrage » à l’élaboration de jeux de données intégrées pour la collecte de données, l’établissement de rapports et les processus d’analyse.

Les données-cadre se présentent sous trois principales formes :

1. Couches de cohérence;
2. Formes et les entités terrestres;
3. Couches conceptuelles.

Tous les jeux de données-cadre doivent se conformer à certaines normes relatives au contenu (c.-à-d. les entités incluses dans chacune des couches de données), à la structure (c.-à-d. la méthode de stockage des données dans l’ordinateur) et à la sémantique (c.-à-d. la signification des données, notamment le type, ce qu’elles représentent (par ex., bâtiments, couverture terrestre, cours d’eau) et en quoi consistent les relations spatiales et les caractéristiques de ces éléments (par ex., si un cours d’eau est relié à un lac)); de même que les métadonnées (c.-à-d. des données sur les données) qui les décrivent. Au Canada, ces normes sont déterminées par l’Infrastructure canadienne de données géospatiales (ICDG). Pour plus d’information sur l’ICDG, consulter le chapitre 5.

La présente section présente des descriptions des couches de données-cadre disponibles. Alors que plusieurs de ces couches sont souvent disponibles dans différents jeux de données cartographiques de base, il est possible qu’elles ne soient pas disponibles actuellement dans GéoBase, ou qu’il ne soit pas prévu de les y ajouter (les couches actuellement disponibles dans GéoBase sont indiquées ci-après). Les couches de données-cadre sont offertes sur le portail GéoBase, décrit au chapitre 2 ainsi que sur d’autres portails décrits au chapitre 3.